アイスクリームとジェラートは、どちらも冷たいスイーツとして人気がありますが、その作り方・風味・食感には明確な違いがあります。
どちらも似ているようでいて、乳脂肪分の違い、空気の含有量、提供温度などが変わることで、味わいが大きく変化します。

比較表

アイスクリームの特徴

アイスクリームは乳脂肪分が高いため、クリーミーでコクがあり、なめらかな口どけが特徴です。
製造過程で空気を多く含むため、軽やかな食感になり、子どもから大人まで幅広く好まれます。

向いている特徴は

・濃厚なミルクのコクを味わいたい
・甘みと滑らかさを楽しみたい
・王道のアイスを食べたい

といった場面です。

また、脂肪分が多いため、冷凍庫から出したばかりでも固さがしっかりしていることが多いです。

ジェラートの特徴

ジェラートはイタリア発祥の氷菓で、アイスクリームより乳脂肪分が低く、空気量も少ないため、味がぎゅっと濃く感じられます。
「低脂肪＝味が薄い」は逆で、脂肪分が低いぶん素材の風味がストレートに伝わります。

特徴としては

・フルーツの酸味や香りが強く出る
・ナッツやチョコなどが濃厚に感じられる
・密度があり、溶け方もゆっくり

といった点があります。

温度もアイスクリームより高めに設定されており、口に入れた瞬間の「素材の味の立ち上がり」が早いのも魅力です。

二つが混同されやすい理由

どちらも“アイスの一種”として提供されるため、外見だけでは判別しにくいことが要因です。
しかし実際には

・乳脂肪分
・空気量
・提供温度
・素材の使い方

など、多くの点が異なるため、味わいの方向性も大きく違います。

アイスクリームは“ミルクのコクが主役”
ジェラートは“素材の味が主役”
という構造が本質です。

実際のシーンで考えると分かりやすい

・暑い日にさっぱりしたものを食べたい
→ ジェラートが向いている

・濃厚で甘いデザートをゆっくり味わいたい
→ アイスクリームが最適

・果物やナッツの味をしっかり楽しみたい
→ ジェラートが合う

・ミルクの深みやバニラの豊かな香りを感じたい
→ アイスクリームが合う

といったように、気分や素材によって選び方が変わります。

まとめ

アイスクリームは「乳脂肪分が高く、濃厚でなめらか」
ジェラートは「乳脂肪分が低く、素材の味がはっきり出る」

見た目は似ていますが、味わいと食感はまったく異なります。
自分の好みやその日の気分に合わせて選ぶことで、それぞれの良さをより深く楽しむことができます。